A Mycènes subsistent les ruines imposantes d'une des deux plus grandes cités de la civilisation mycénienne (avec Tyrinthe), qui domina la Méditerranée orientale à la fin de l'âge de bronze du XVè au XIIè siècle avant J-C.Elle joua un rôle essentiel dans le développement de la culture de la Grèce classique, avec un profond impact sur le développement de l’architecture grecque classique et de l’urbanisme.
Mycènes est très liée aux épopées homériques de l'Iliade et de l'Odyssée.
Selon la mythologie, elle fut fondée par Persée et fut le royaume du Roi Agamemnon narré par Homère, qui fut le Roi des Rois grecs qui partirent assiéger Troie. Homère les désignait comme "achéens".
Alors qu'elle n'était devenue que mythe et légende dans la conscience collective grecque, Mycènes fut révélée en 1876 par les fouilles de Schliemann que. Des découvertes ultérieures ont révélé que le site était déja habité au troisième millénaire avant notre ère par une population préhellénique proche de celle de la Crète minoenne.
Le site de Mycènes représente une architecture et une conception de grand intérêt, avec par exemple, la porte des Lionnes. La cité était entourée de murs cyclopéens.
Un grand tombeau (photo ci-contre) fut découvert à Mycènes hors de l'enceinte. Il fut désigné sans aucune indication allant dans ce sens comme le tombeau d'Agamemnon.
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