Arkadya

Arkadya: Peloponez'in kalbinde dağlar, köyler ve antik kentler

Peloponez'in merkezinde yer alan Arkadya, uzun süre komşu kıyı bölgelerinden daha izole kalmış geniş bir dağlar, yüksek platolar ve derin vadiler bölgesidir. Manzarasına batıda Mainalon, doğuda ise Parnon hakimdir; köknar ormanları, taş köyler ve hayvancılık yapılan topraklar arasında uzanır. Arkadya'nın ayrıca Myrto Denizi'ne bakan Kynouria'da bir kıyı şeridi vardır.

Antik çağda bu dağlık toprak, Yunan dünyasının en eski merkezlerinden biri olarak kabul edilir ve özellikle tanrı Pan ile ilişkilendirilirdi. Çok daha sonraları "Arkadya", Avrupa kültüründe doğayla uyum içinde yaşayan pastoral bir ülkenin idealize edilmiş imgesi haline geldi; bu görüş, kentlerinin çoğu zaman çalkantılı tarihiyle tezat oluşturur.

Bölge bu nedenle anıtsallığıyla değil, topraklarının çeşitliliğiyle öne çıkar: Mainalon köyleri, Lousios geçitleri, kutsal alanlar ve antik kentler, kutsal dağlar ve Kynouria'nın Tsakon köyleri. Dimitsana ve Lousios, Mantineia ve Tegea, Lykaion Dağı ve Lykosoura, ardından Leonidio.

Dimitsana, Mainalon ve Lousios geçitleri

Mainalon çevresindeki dağlık kesim bugün bölgenin başlıca turistik cazibe merkezlerinden birini oluşturur. Dimitsana, Stemnitsa ve Vytina, taş evleri, eski konakları ve kiliseleriyle Peloponez'in en bilinen geleneksel köylerindendir. Daha güneyde Karytaina'ya 13. yüzyıldan kalma önemli bir Frank kalesinin kalıntıları hakimdir.

Dimitsana ile Stemnitsa arasında Lousios geçitleri^★ vahşi manzaraları dini mirasla birleştirir. Patikalar özellikle kayalıklar üzerindeki Philosophou ve Timios Prodromos manastırlarına ve antik Gortys kalıntılarına ulaşır. Dimitsana'da Hidrolik Enerji Açık Hava Müzesi^★, bir zamanlar Lousios sularıyla çalışan değirmenlerin, tabakhanelerin ve barut fabrikalarının rolünü hatırlatır.
Yaklaşık 75 km uzunluğundaki Menalon Trail, birçok köyü birbirine bağlar ve ormanlar, geçitler ve eski katır yollarından geçer. 
Mantineia platosu yakınındaki Kapsia mağarası, bu iç Arkadya'nın bir başka doğal merakıdır.

Mantineia, Tegea ve antik Arkadya'nın kutsal alanları

Arkadya'nın günümüzdeki ana kenti Tripoli çevresinde, antik çağın büyük kentlerinden birkaçı hâlâ ayaktadır. Mantineia, surlarının önemli bölümlerini, agorasını, tiyatrosunu ve birçok kamu yapısını korur. Kent, büyük merkez platosunda stratejik bir konuma sahipti.

Daha güneyde Tegea, Mantineia ile birlikte Arkadya'nın en güçlü kentlerinden biriydi. Başlıca anıtı, MÖ 4. yüzyılda yeniden inşa edilen ve heykeltıraş ile mimar Skopas tarafından tasarlanan büyük klasik tapınağa sahip Athena Alea kutsal alanıdır. 

Mantineia'nın kuzeyinde, ovaya hakim bir tepede kurulu antik Orkhomenos, özellikle bir Helenistik tiyatro, bir agora ve surlarının kalıntılarını korur.
Daha güneybatıda Megalopolis, Arkadya Birliği'nin siyasi merkezi olmak üzere MÖ 4. yüzyılda kuruldu.

Batı dağlarında Lykaion Dağı, Zeus Lykaios'un kutsal dağı ve Arkadya'lıların en eski ve en simgesel dini yerlerinden biriydi. Yamacında kutsal alanın ve Lykaia oyunlarıyla ilişkili tesislerin kalıntıları bulunur. Yakınlarda Lykosoura, önemli bir yerel tanrıça olan Despoina'nın kutsal alanına ve küçük bir arkeoloji müzesine ev sahipliği yapıyordu. Bu bütünlük, özellikle Arkadya'ya özgü kültlere yaklaşmak için en iyi yerlerden birini oluşturur.

Kynouria: Parnon ile Myrto Denizi arasında

Arkadya'nın doğusu çok farklı bir manzara sunar. Astros ve Paralio Astros çevresinde dağlar giderek kıyıya ulaşır; bölge özellikle bir ortaçağ kalesini korurken, yakınındaki Loukou manastırı ve Herodes Atticus'un geniş Roma villasının kalıntıları özellikle ilgi çekici bir miras bütünü oluşturur.

Daha güneyde Leonidio, güney Kynouria'nın başlıca destinasyonudur. Etkileyici kızıl kayalıkların altında kurulu küçük kasaba, güzel geleneksel konakları korur ve Dor lehçesinden türeyen özgün bir Yunanca olan Tsakonca'nın hâlâ konuşulduğu Tsakonia bölgesinin başlıca merkezlerinden biridir. Tyros, Prastos ve Kastanitsa köyleri, deniz ile dağ arasında keşfi sürdürmeyi sağlar.

Leonidio'nun üzerinde, Parnon'un devasa bir kaya duvarının altına inşa edilmiş Elona Manastırı, Peloponnese'nin bu bölümündeki en etkileyici dini yapılardan biridir. Komşu Argolida'ya göre çok daha az ziyaret edilen bu kıyı, küçük limanları, plajları, geleneksel köyleri ve dağlık manzaraları bir araya getirir.