Vatika ve Elafonisos

Vatika ve Elafonisos, Mora'nın ucunda

Lakonia'nın güneydoğu ucunda, Vatika Lakonia Körfezi, Malea Burnu ve Elafonisos Adası arasında denize dönük küçük bir bölge oluşturur. Neapoli çevresinde plajlar, kayalık manzaralar, mağaralar ve arkeolojik kalıntılar birbirini izler; bunların arasında Pavlopetri'nin olağanüstü su altındaki tarih öncesi yerleşimi de yer alır.

Neapoli ve Malea Burnu

Neapoli, antik Boiai'nin bulunduğu yerde kurulmuştur. Pausanias bu kentin kuruluşunu, Etis, Aphrodisias ve Side adlı üç eski yerleşimin sakinlerini bir araya getirdiği söylenen Boios'a atfeder. Boiai daha sonra kıyı Lakonia'sının kentlerinden biri haline geldi ve Roma döneminde belirli bir refah yaşadı. Bölge için hâlâ kullanılan Vatika adı, kentin antik adından türemiştir. Modern Neapoli kenti – kelimenin tam anlamıyla "yeni kent" – 1837'den itibaren Bavyeralı mimar Birbach tarafından planlanmıştır.

Doğuda yarımada, yalçın kayalıkları ve şiddetli rüzgârlarıyla denizciler için geçişi uzun süre zorlaştıran etkileyici Malea Burnu'nda sona erer. Yamaçlarında inziva yerleri, şapeller ve küçük ıssız manastırlar sıralanır; öyle ki bu bölge bazen "küçük Aynaroz" olarak da anılır. Bir patika özellikle burnun ucundaki deniz fenerine ulaşmayı sağlar.

Pavlopetri, denizin altındaki tarih öncesi kent

Elafonisos'un karşısında, Pounta ve Viglafia yakınında Lakonia'nın en sıra dışı alanlarından biri yer alır: Pavlopetri^★. Sığ suların altında sokakları, evleri, avluları ve mezarlarıyla gerçek anlamda düzenli bir yerleşimin temelleri görünür. Araştırmalar 9 000 m²'yi aşan bir alanda mimari bütünlükleri tespit etmiştir.

Kalıntılar ve seramikler, yerleşimin Geç Neolitik döneme kadar uzandığını ve Tunç Çağı boyunca sürdüğünü gösterir. Alan 1967'den itibaren incelenmiş, 1968'den itibaren haritalanmış, ardından 2009'dan itibaren yeni dijital haritalama ve su altı araştırma kampanyalarına tabi tutulmuştur. Araştırmalar hâlâ sular altında kalmasının farklı evrelerini ve eski kıyı şeridinin evrimini netleştirmeye çalışmaktadır.

Elafonisos ve plajları

Anakaradan dar bir deniz koluna ayrılan Elafonisos'a Pounta'dan kısa bir geçişle ulaşılır. Küçük ada en çok, dar bir kum dilinin turkuaz sulara sahip iki koyu ayırdığı Simos^★★ plajlarıyla ünlüdür. Sarakiniko ve Megali Ammos plajlarına kum tepeleri ve kıyı ardıçları eşlik ederken, batı kıyısındaki Panagia daha sakin bir manzara sunar. Bu kumul ve sulak ortamların bir kısmı Natura 2000 ağına aittir.

Kastania Mağarası ve taşlaşmış orman

Neapoli'nin iç kesimlerinde, Kastania Mağarası Vatika'nın diğer büyük doğal merakını oluşturur. İki katman üzerinde yaklaşık 1 500 m² alana yayılan mağara, yaklaşık 500 metre uzunluğundaki düzenlenmiş bir güzergâhta milyonlarca yıl boyunca oluşmuş çok çeşitli sarkıt, dikit ve oluşumlar sunar.

Daha güneyde, Agios Nikolaos yakınında, Agia Marina, Korakas ve Spitha kıyıları dikkat çekici bir taşlaşmış orman barındırır. Fosilleşmiş gövdeler ve kökler, palmiye kalıntıları, deniz kabukları ve deniz canlıları, milyonlarca yıl önce bu kıyıyı etkileyen jeolojik dönüşümlerin izlerini taşır. Pavlopetri, Elafonisos, Malea Burnu ve bu doğal meraklar arasında Vatika, arkeolojiyi, deniz manzaralarını ve jeolojik mirası özellikle etkileyici bir biçimde bir araya getirir.