Monemvassia ve çevresi

Monemvasia, Lakonia'nın surlarla çevrili kenti

Lakonia'nın doğu kıyısındaki heybetli bir kaya üzerine kurulu Monemvasia, Mora Yarımadası'nın en iyi korunmuş ve en etkileyici surlarla çevrili kentlerinden biridir. Anakaraya dar bir set ve bir köprüyle bağlanan kayanın tek bir girişi vardı: adı da buradan, Yunanca moni emvasi, yani « tek giriş » ifadesinden gelir.

Bir Bizans kalesi ve büyük bir Akdeniz limanı

İlk surlu yerleşim VI. yüzyıla uzanır; o dönemde Lakonia sakinleri doğal olarak korunaklı bu kayaya sığınmışlardı. Kent daha sonra Bizans İmparatorluğu döneminde gelişti ve İtalya, Karadeniz ile doğu Akdeniz arasında önemli bir ticaret limanı haline geldi. Batıda Malvasia olarak değişen adı, Akdeniz'de yoğun olarak ticareti yapılan ünlü Malvoisie şarabıyla da ilişkilendirildi.

Stratejik konumu pek çok fatihi kendine çekti. 1248'de uzun bir kuşatmanın ardından Franklar tarafından alınan Monemvasia, 1262'de Bizanslılara geri döndü ve ardından sırasıyla Venedik ve Osmanlı egemenliğine geçti. Osmanlılar onu nihayetinde 1715'ten Yunan Bağımsızlık Savaşı'na kadar ellerinde tuttular; birkaç aylık kuşatmanın ardından kale, 23 Temmuz 1821'de Yunan isyancılara teslim oldu.

Aşağı şehir ve yukarı şehir

Hâlâ yerleşim gören aşağı şehir, uçurum ile surlar arasında uzanır. Arnavut kaldırımlı dar sokakları, kemerli geçitleri, taş evleri ve eski tüccar konakları dikkat çekici bir Ortaçağ bütünü oluşturur. Korunmuş pek çok kilise arasında ana meydandaki Christos Elkomenos, Panagia Chrysafitissa ve Panagia Myrtidiotissa öne çıkar. Eski Osmanlı camisi bugün Monemvasia Arkeoloji Koleksiyonu'na ev sahipliği yapar.

Zikzaklı dik bir patika yukarı şehre çıkar; burası bugün ıssızdır. Konutların, sarnıçların, hamamların ve surların kalıntılarını ve başlıca anıtı olan, XII. yüzyılda inşa edilen Agia Sofia kilisesi^★, diğer adıyla Panagia Odigitria'yı korur. Uçurumun kenarına kurulmuş bu sekizgen planlı kilise, yukarı şehrin neredeyse tamamen günümüze ulaşan tek yapısıdır ve Myrto denizine eşsiz bir manzara sunar.

Tarihi kent tamamen yayalara ayrılmıştır. Portelo adlı küçük bir deniz kapısı, surlardan doğrudan denize erişim sağlar. Anakara üzerinde, kayanın karşısında yer alan Géfyra, Monemvasia'nın modern kentini oluşturur ve başlıca dükkânları, konaklama yerlerini ve hizmetleri bir araya getirir.

Gerakas ve antik Zarax

Monemvasia'nın yaklaşık 22 km kuzeyinde, Gerakas derin bir şekilde oyulmuş dar bir koyun ucunda yer alır; burası sık sık küçük bir fiyorda benzetilir. Bu huzurlu balıkçı limanı, su kenarında birkaç tavernayı korur ve surlarla çevrili kentten hoş bir gezi imkânı sunar.

Limana hâkim tepede antik Zarax'ın kalıntıları varlığını sürdürür; bu surlu kent büyük olasılıkla esas olarak Helenistik dönemde düzenlenmişti. Surları hâlâ belirgin biçimde görülebilir; Pausanias da Zarax'ta bir Apollon kutsal alanından söz etmişti. Böylece Monemvasia ve Gerakas, Lakonia kıyısının aynı kesiminde Bizans mirasını, surları, arkeolojiyi ve deniz manzaralarını bir araya getirmeyi mümkün kılar.