Antik Messini

Büyüklüğü, doğal çerçevesi ve anıtlarının korunma kalitesiyle Antik Messini birkaç saatlik bir ziyareti hak ediyor. Tiyatrodan Asklepieion'a ve Arkadya Kapısı'na kadar çeşitli yapı toplulukları, büyük bir Yunan kentinin neredeyse tüm bileşenlerini -kült ve iktidar mekânlarından spor tesislerine, konut mahallelerinden mezar anıtlarına ve surlara kadar- gezme imkânı sunar.
Ayrıca önemli bir modern yerleşim tarafından örtülmemiş olma gibi nadir bir avantaja sahiptir.

Sparta'dan kurtulan Messinialıların başkenti

Kent, MÖ 369'da Thebai generali Epaminondas tarafından, Leuctra'da Sparta'ya karşı kazandığı zaferden iki yıl sonra kuruldu. Yüzyıllar süren Sparta egemenliğinin ardından yeni Messinia devletinin başkenti ve yeniden kazanılan bağımsızlığının simgesi oldu. Kent, Messinialıların eski geleneklerini bağladıkları efsanevi kraliçenin adını alarak Messini oldu.

Messini, düzenli bir sokak ağı, konut mahalleleri ve geniş kamusal alanlarla Hippodamos planına göre düzenlendi. Özellikle Helenistik ve Roma dönemlerinde büyük bir refah yaşadı. MS 4. yüzyılda Gotların yol açtığı yıkımların ardından, piskoposluk merkezi haline gelen yeni bir kent merkezi, Paleobizans döneminde bölgede gelişti.

Tiyatro, agora ve Asklepios kutsal alanı

Ören yerinin girişinin yakınında, MÖ 3. yüzyılda inşa edilen ve MS 4. yüzyıla kadar kullanımda kalan geniş tiyatro yükselir. Hem gösterilere hem de siyasi meclislere ev sahipliği yaptı ve Roma döneminde, özellikle etkileyici bir taş sahne binasının inşasıyla büyük ölçüde dönüştürüldü.

Aşağıda, kentin geniş siyasi, ekonomik ve dini merkezi olan agora uzanıyordu; sütunlu galerilerle çevriliydi ve anıtsal Arsinoe Çeşmesi'ne komşuydu. Burada özellikle idari binalar, Prytaneion, kutsal alanlar ve efsanevi kraliçe Messini'ye adanmış bir tapınak bulunuyordu.

Yakınında, anıtsal biçimiyle yaklaşık MÖ 215-214'te düzenlenen Asklepieion^★★, ören yerinin başlıca yapı topluluklarından birini oluşturur. Asklepios'un Dor düzenindeki tapınağının çevresinde sütunlu galeriler, kült salonları ve Ekklésiasterion ile Bouleuterion gibi sivil binalar yer alıyordu. Epidauros'takinin aksine, Messini Asklepieion'u esas olarak bir şifa merkezi değildi: aynı zamanda önemli bir dini, siyasi ve kimliksel rol oynuyordu.

Birçok kutsal alan, Helenistik dönemin büyük sanatçılarından Messinialı Damophon'un anıtsal heykellerine ev sahipliği yapıyordu. Artemis, Demeter, Zeus, Poseidon, Aphrodite, Isis ve diğer tanrılar da kült mekânları bakımından özellikle zengin bir kentte onurlandırılıyordu.

Stadyum, surlar ve Arkadya Kapısı

Ören yerinin alt bölümünde en etkileyici yapı topluluklarından biri uzanır: uzun Dor sütun dizileriyle çevrili stadyum ve gymnasion^★★. Palestra, antrenman tesisleri, tanrı, kahraman ve hayırsever heykelleri ile birçok mezar anıtı, bu geniş kompleksin hem sportif hem eğitsel hem de toplumsal rolünü yeniden canlandırmayı sağlar.

Messini, kulelerle güçlendirilmiş ve yalnızca kenti değil İthomi Dağı'nı da çevreleyen yaklaşık 9,5 km surla korunuyordu. Bunların en ünlü kalıntısı, Megalopolis'e giden yolu açan Arkadya Kapısı^★★'dır. İki geçit, bir zamanlar güçlü kulelerle korunan etkileyici dairesel bir avluyu çevreler.

Şehrin üzerinde, İthomi Dağı doğal akropolünü ve başlıca kutsal peyzajını oluşturuyordu. Yaklaşık 800 metre yükseklikteki zirvede, kültü klasik kentin kuruluşundan çok önce, MÖ 8. yüzyıldan itibaren belgelenmiş olan Zeus Ithomatas kutsal alanı bulunuyordu.

Antik Messini Müzesi ve Ziyareti

Ören yerinin hemen yakınındaki Antik Messini Arkeoloji Müzesi, kazılardan çıkan heykelleri ve eserleri bir araya getirir. Başlıca parçaları arasında Hermes, Artemis, İsis heykelleri ile Damophon'un birkaç eseri yer alır; bunlar kutsal alanların zengin heykel süslemelerinin bir bölümünü yeniden görmeyi sağlar.