Messinia

Messenya, antik kentler, kaleler ve Peloponez'in güneybatısındaki plajlar

Peloponez'in güneybatısında, Messenya zeytin ağaçlarıyla kaplı geniş bir tarım ovasını, Taygetos'un yükseltilerini, İyon Denizi'ne ve Messenya Körfezi'ne açılan uzun kıyıları bir araya getirir. Mirası özellikle çeşitlidir: Miken sarayı, büyük antik kent, Frank ve Venedik kaleleri, liman kentleri ve Mani köyleri, Peloponez'in kuzeydoğusundakilere göre genellikle daha az kentleşmiş manzaralar içinde birbirini izler.

Bölgenin başlıca kenti Kalamata^★, Messenya Körfezi'nin dibinde, kıyı ile Taygetos'un ilk etekleri arasında uzanır. Tarihi merkezi bir ortaçağ kalesini, birkaç kiliseyi ve eski konutları korurken, Messenya Arkeoloji Müzesi bölgenin tarihini Tarih Öncesi'nden Bizans dönemine kadar izleme olanağı sunar. Kent aynı zamanda hem Messini'ye hem de Mani'ye ya da batı kıyılarına ulaşmak için pratik bir üs oluşturur.

Messenya'nın kuzeydoğusundaki dağlarda, Arkadya'nın tarihi sınırlarında, UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Bassae'deki Apollon Epikourios Tapınağı^★★, Peloponez'in en dikkat çekici klasik anıtlarından birini oluşturur.

Antik Messini'den Pylos'un Miken krallığına

Kalamata'dan yaklaşık otuz kilometre uzaklıkta, antik Messini^★★ Peloponez'in büyük arkeolojik alanlarından biridir. Messenyalıların Sparta egemenliğinden kurtuluşundan sonra MÖ 4. yüzyılda kurulan kent, İthomi Dağı'nın eteğinde uzanır. Geniş bütünü özellikle tiyatro, agora, Asklepieion, stadyum, gymnasion, kutsal alanlar ve anıtsal Arkadya Kapısı da dahil olmak üzere güçlü surları içerir.

Daha batıda, Pylos bölgesi çok daha eski bir tarihe işaret eder. Chora yakınlarında, Ano Englianos'taki Nestor Sarayı^★ Yunanistan'da bilinen başlıca Miken saray merkezlerinden biridir. Burada bulunan Linear B tabletleri özellikle MÖ 13. yüzyılda krallığın yönetimini ve ekonomisini belgelemiştir.

Pylos, Methoni ve Koroni: denize bakan kaleler

Küçük Pylos^★ kenti, Sfaktiria Adası tarafından korunan geniş Navarin Koyu'na hâkimdir. Yüzyıllar boyunca dönüştürülmüş bir Osmanlı kalesi olan Niokastro, 1827'deki Navarin Deniz Muharebesi'nin Yunan bağımsızlık savaşında belirleyici bir rol oynadığı bu doğal limanın stratejik önemini hatırlatır.

Daha güneyde, Methoni ve Koroni^★ Peloponez kıyısının büyük surlu yapı toplulukları arasında yer alır. Uzun süre Venedik'in denetiminde olan ve Adriyatik ile doğu Akdeniz arasındaki deniz yolları üzerinde bulunan iki kale kenti, « Venedik'in gözleri » olarak anılırdı. Methoni, denize doğru küçük Bourtzi kalesiyle uzanan geniş surlarıyla etkilerken, Koroni kale, eski kent ve Messenya Körfezi manzaralarını bir araya getirir.Voidokilia, Messenya Mani'si ve doğal manzaralar

Pylos çevresinde Peloponez'in en dikkat çekici kıyı manzaralarından bazıları da bulunur. Neredeyse dairesel olan Voidokilia^★ plajı, Paleokastro burnunun hâkim olduğu koruma altındaki Gialova lagününün kenarında uzanır. Daha güneyde, Finikounda ile Methoni ve Koroni arasındaki kıyılar uzun plajlar, koylar ve küçük tatil beldeleriyle birbirini izler.

Kalamata'nın doğusunda, Taygetos'un batı yamaçlarında Messenya Mani'si başlar. Taş evleri ve Mourtzinos'un surlu kulesiyle Kardamyli^★ başlıca tarihi merkezlerinden birini oluştururken, Stoupa daha çok plajlara yönelmiştir; çevresinde Nikos Kazantzakis, daha sonra Alexis Zorba karakterine ilham veren Giorgos Zorbas ile birlikte bir maden işletmiştir. Taygetos'tan Kardamyli'ye inen Vyros Boğazı, Messenya'nın bu dağlık ve kıyısal kesimini tamamlar.

Kuzeybatıda, Kyparissia bölgesi Trifylia'ya ve daha vahşi bir kıyıya açılır; Peristeria'daki Miken yerleşimi ve Elis sınırlarındaki Neda geçitleri ise keşfi iç kesimlere doğru genişletmeye olanak tanır. Kalamata'ya daha yakın olan Polylimnio şelaleleri ve havuzları da bir başka sevilen doğa gezisidir.