Kalavryta e le gole del Vouraïkos

Nelle montagne dell'Acaia, a circa 750 metri di altitudine sui pendii del Chelmos, Kalavryta è una delle principali destinazioni di montagna del Peloponneso. La piccola città costituisce soprattutto il punto di arrivo della spettacolare ferrovia del Vouraïkos e una base per scoprire monasteri, paesaggi montuosi e luoghi di memoria.

Le gole del Vouraïkos e la ferrovia a cremagliera

Da Diakofto, sul golfo di Corinto, l'Odontotos^★ risale le gole del Vouraïkos fino a Kalavryta. Inaugurata nel 1896, questa ferrovia a scartamento molto stretto percorre circa 22 km attraversando tunnel, ponti, pareti rocciose e passaggi stretti sopra il fiume. Nelle sezioni più ripide, una rotaia centrale a cremagliera permette al treno di salire pendenze impossibili da affrontare con un'aderenza ferroviaria classica.

Il tragitto è tanto una curiosità tecnica quanto un'escursione in uno dei paesaggi più spettacolari del nord del Peloponneso. Il Vouraïkos scorre tra falesie boscose, cascate e formazioni rocciose, mentre il binario sembra talvolta aggrappato direttamente alla montagna. La linea serve in particolare Kato Zachlorou, punto d'accesso tradizionale al monastero di Mega Spilaio.

Informazione pratica: al momento dell'ultima verifica nel 2026, Hellenic Train annunciava la sospensione delle corse regolari dell'Odontotos fino a nuovo ordine. È quindi indispensabile consultare lo stato della linea prima di organizzare il viaggio.

Kalavryta, città di montagna e luogo di memoria

Kalavryta possiede un centro animato attorno alla sua stazione e alle sue strade commerciali, ma la sua storia recente è segnata dal massacro del 13 dicembre 1943, quando le truppe tedesche incendiarono la città e giustiziarono diverse centinaia di uomini e adolescenti. Il Museo municipale dell'Olocausto di Kalavryta occupa la vecchia scuola dove la popolazione era stata radunata, mentre il Luogo del Sacrificio, sulla collina di Kappi a circa 500 metri dal centro, commemora le vittime.

Mega Spilaio, un monastero sotto la falesia

A una decina di chilometri da Kalavryta, il monastero di Mega Spilaio^★★ è tra i siti religiosi più impressionanti del Peloponneso. Stabilito a circa 940 metri di altitudine, sembra incastonato in un'immensa cavità ai piedi di una parete quasi verticale che domina la valle del Vouraïkos. Più volte distrutto e ricostruito nel corso della sua storia, il monastero conserva icone, reliquie, manoscritti e oggetti religiosi.

La sua posizione costituisce gran parte dell'interesse della visita: dalle terrazze e dai dintorni del monastero, la vista si apre sui rilievi boscosi e sulle profonde valli del Chelmos. Mega Spilaio può essere raggiunto per strada o dal settore di Kato Zachlorou, servito dalla linea ferroviaria quando è in funzione.

Intorno a Kalavryta

A qualche chilometro a sud-ovest, il monastero di Agia Lavra^★ costituisce l'altro grande sito religioso dei dintorni, fortemente associato nella memoria nazionale greca all'inizio della guerra d'indipendenza del 1821. Più lontano, la grotta dei Laghi di Kastria e gli alti rilievi del Chelmos permettono di prolungare il soggiorno verso un'Acaia più montuosa e naturale.