Peloponneso

Il Peloponneso è una penisola montuosa e rurale, collegata al continente dell'Attica dall'istmo di Corinto e dal suo canale, dove si concentrano alcuni dei siti archeologici più importanti della Grecia senza la densità turistica della capitale. Si può anche raggiungere tramite un ponte da Patrasso.
Geograficamente, forma una mano con le dita protese verso il mare (Mani, Messenia, Laconia), separata da catene montuose che hanno a lungo isolato le sue regioni l'una dall'altra, bacini interni e alcune pianure irrigate verso il litorale. 
La sua storia copre l'età del bronzo miceneo (Micene, Tirinto), la città rivale di Atene che era Sparta, vicino alla medievale Mistra (periodo bizantino), l'occupazione veneziana delle coste e la guerra d'indipendenza greca di cui Nafplio fu la prima capitale. A est della Laconia, Monemvasia, spettacolare città medievale fortificata sulla sua roccia sopra il mare, è uno dei complessi storici della regione.

Scoperta del Peloponneso

Il turismo qui è più diffuso e meno organizzato che nel mar Egeo: si arriva con un'auto a noleggio, non con un pullman organizzato, per visitare uno dopo l'altro siti antichi, come le acropoli di Argo o di Micene che dominano a nord-est la penisola dell'Argolide, con Epidauro e il suo bel teatro dall'acustica rinomata, ma anche, nei dintorni, Corinto, e la fortezza medievale della vicina acropoli, o le affascinanti piccole isole come Idra.
In questa zona la vecchia cittadina veneziana di Nafplio, una delle più piacevoli del paese.

Olimpia, la culla dei Giochi, si trova nella parte occidentale, meno densa di esperienze. Più a sud, la Messenia riunisce l'Antica Messene, vasta città antica straordinariamente conservata, così come Pilo e il palazzo miceneo di Nestore, vicino alla baia di Navarino.
Nel sud della parte centrale, la città medievale di Mistra è vicina a Sparta, appena a nord della penisola selvaggia e austera del Mani, nota per i suoi villaggi in pietra, vicino alle spiagge della Messenia che sono meno frequentate delle isole. Questa penisola conta anche le spettacolari grotte di Diros.
L'interno montuoso dell'Arcadia, intorno a Dimitsana e alle gole del Lousios, offre uno dei paesaggi più caratteristici del Peloponneso centrale.

Le distanze sono più lunghe di quanto sembri sulla mappa, le strade di montagna sono tortuose, e alcuni siti (Micene, Epidauro in alta stagione) soffrono di un afflusso di pullman che contrasta con la calma del resto della regione. La ristorazione turistica nelle zone più visitate può essere deludente e cara, mentre resta semplice e onesta non appena ci si allontana. È una destinazione che premia chi ha tempo e un veicolo, meno adatta a un breve soggiorno senza auto.