Nauplia

Nauplia, fortezze veneziane e città vecchia del golfo Argolico

In fondo al golfo Argolico, Nauplia (Nafplio) è una delle città più piacevoli e più ricche di patrimonio del Peloponneso. Il suo centro storico unisce vicoli lastricati, case neoclassiche, dimore veneziane e antiche costruzioni ottomane, tra il porto e le alture fortificate dell'Acronauplia e del Palamidi. Di fronte al lungomare, il piccolo forte di Bourtzi, posto su un isolotto all'ingresso del porto, completa uno dei paesaggi urbani più caratteristici della Grecia.

Nauplia è anche uno dei migliori punti di partenza per scoprire l'Argolide. Tirinto^★ si trova a pochi chilometri, mentre Micene^★★★, Argo^★ ed Epidauro^★★★ sono facilmente raggiungibili. Verso sud, le spiagge di Tolo e il sito antico di Asine offrono un'escursione complementare in riva al mare.
La città merita di per sé almeno una giornata intera se si desidera visitare il Palamidi, percorrere la città vecchia e vedere il Museo archeologico. 

Una città contesa tra Bizantini, Franchi, Veneziani e Ottomani

La posizione naturalmente protetta di Nauplia spiega l'importanza militare che la città conservò per diversi secoli. Dopo il periodo bizantino, passò sotto il dominio franco nel XIII secolo, poi nelle mani di Venezia alla fine del XIV secolo. Gli Ottomani se ne impadronirono nel 1540. Nel 1686, i Veneziani guidati da Francesco Morosini ripresero la città e fecero di « Napoli di Romania » la capitale del loro regno di Morea.

Questa seconda occupazione veneziana, sebbene breve, trasformò profondamente Nauplia. Le fortificazioni furono modernizzate, nuove opere militari edificate e la città bassa riorganizzata. Lo spettacolare Palamidi fu costruito negli ultimi anni di questo periodo. Queste difese non impedirono tuttavia agli Ottomani di riprendere Nauplia nel 1715.

La città svolse poi un ruolo di primo piano durante la guerra d'indipendenza greca. La presa del Palamidi da parte degli insorti greci, alla fine del 1822, portò alla liberazione di Nauplia. Designata nel 1827 come prima capitale del nuovo Stato greco, accolse nel 1828 Ioannis Kapodistrias, primo governatore della Grecia. Questi fu assassinato nel 1831 davanti alla chiesa di Agios Spyridon, in un vicolo della città vecchia. Nauplia conservò il suo status di capitale fino al 1834, quando il re Ottone trasferì la capitale ad Atene, scelta in particolare per la potenza simbolica del suo passato antico.

La città vecchia di Nauplia

Il cuore di Nauplia si scopre facilmente a piedi. Le sue strade strette si estendono tra il porto e i pendii dell'Acronauplia, con case dai tetti di tegole, balconi, scale e numerosi edifici neoclassici costruiti o trasformati nel XIX secolo. La città conserva anche tracce molto più antiche: fontane ottomane, antichi arsenali, moschee ed elementi delle fortificazioni veneziane.

La piazza Syntagma costituisce il centro monumentale della città vecchia. È fiancheggiata dall'imponente antico arsenale veneziano del 1713, che oggi ospita il Museo archeologico, nonché dal Vouleftiko, antica moschea ottomana che accolse nel XIX secolo le istituzioni parlamentari del nuovo Stato greco. Non lontano, l'antico Trianon occupa anch'esso un'antica moschea.

Nei vicoli vicini si trova la chiesa di Agios Spyridon, ricostruita all'inizio del XVIII secolo. È davanti al suo ingresso che Kapodistrias fu mortalmente attaccato il 27 settembre 1831. Questa concentrazione di monumenti veneziani, ottomani e legati all'indipendenza greca permette di leggere in poche strade diversi secoli di storia.

Palamède, Akronauplia e Bourtzi: le tre fortezze di Nauplia

Dominando la città a 216 metri di altitudine, il Palamède^★ è il monumento più spettacolare di Nauplia. I Veneziani lo edificarono essenzialmente tra il 1711 e il 1714 secondo i principi più moderni della fortificazione europea. Il complesso comprende otto bastioni in grado di funzionare in modo relativamente autonomo e collegati da un sistema di mura e passaggi.

La visita permette di percorrere bastioni, porte, bastioni e scale, nonché la piccola chiesa di Sant'Andrea. Uno dei bastioni fu successivamente utilizzato come prigione; la tradizione vi colloca in particolare la cella di Theodoros Kolokotronis, grande figura della guerra d'indipendenza. L'interesse principale resta tuttavia il complesso fortificato stesso e le viste molto estese su Nauplia, l'Akronauplia, il Bourtzi e il golfo Argolico. L'accesso può avvenire per strada o tramite la lunga scalinata che sale direttamente dalla città.

Più bassa ma molto più antica, l'Akronauplia^★ occupa la penisola rocciosa che domina direttamente la città vecchia. Questa posizione fu fortificata fin dall'Antichità e poi costantemente rimaneggiata da Bizantini, Franchi, Veneziani e Ottomani. Le sue diverse cinte e bastioni testimoniano così una storia militare ben più lunga di quella del Palamède. Una passeggiata sulle alture offre bei punti panoramici sui tetti della città vecchia e sul porto.

Infine, al centro della rada, il Bourtzi^★ è diventato l'emblema marittimo di Nauplia. I Veneziani fortificarono questo isolotto durante la loro prima dominazione per controllare l'accesso al porto. Una pesante catena poteva un tempo essere tesa tra il forte e le difese della città per chiudere il passaggio alle navi nemiche. Trasformato e riutilizzato nel corso dei secoli, la piccola opera fortificata si visita oggi dal porto.

Musei, passeggiata sul mare e spiagge

Il Museo archeologico di Nauplia^★★ è particolarmente interessante per completare la visita dei siti dell'Argolide. Allestito nell'antico arsenale veneziano di piazza Syntagma, raccoglie oggetti provenienti in particolare da Tirinto, Midea, Dendra, Asine e Franchthi. Il suo pezzo più spettacolare è la celebre armatura micenea di Dendra, una panoplia di bronzo quasi completa risalente al XV secolo a.C.

La città possiede anche un Museo della Guerra, dedicato in particolare alla guerra d'indipendenza e alla storia militare greca, nonché diverse piccole collezioni. Per una prima visita, il Museo archeologico resta tuttavia il più direttamente complementare ai grandi siti antichi della regione.

Il lungomare costituisce un'altra sfaccettatura di Nauplia. Dal porto, le banchine offrono una passeggiata di fronte al Bourtzi, mentre un sentiero che costeggia le pendici dell'Akronauplia permette di raggiungere la zona di Arvanitia e la sua piccola spiaggia. Più lontano, la vasta spiaggia di Karathona, circondata da colline, offre più spazio per la balneazione.

Galleria

Tolo e l'antica Asiné, a sud di Nafplio

A circa dieci chilometri a sud-est di Nafplio, Tolo rappresenta la gita costiera più ovvia dalla città. Questa località balneare si estende attorno a una baia riparata di fronte ai piccoli isolotti di Romvi, Koronisi e Daskalio. La sua lunga spiaggia di Psili Ammos, le attività nautiche e le taverne ne fanno soprattutto una destinazione per i bagni e per soggiorni in riva al mare.

Il suo principale interesse patrimoniale si trova a soli qualche centinaio di metri: l'antica Asiné^★, situata sul promontorio roccioso di Kastraki tra la baia di Tolo e la spiaggia di Plaka. Menzionata da Omero, Asiné fu occupata per oltre tre millenni e partecipò agli scambi marittimi che collegavano i palazzi micenei dell'Argolide al mondo egeo. Si possono percorrere i resti dell'acropoli, delle fortificazioni e della città bassa, in un contesto marino particolarmente piacevole. Il sito ispirò anche il celebre poema Il re di Asiné di Georges Séféris.