Poros

Poros, entre golfe Saronique et Péloponnèse

Poros est une île du golfe Saronique, administrativement rattachée à l'Attique mais presque accolée aux côtes du Péloponnèse. Face à la ville de Galatas, un étroit chenal de quelques centaines de mètres seulement sépare les deux rives. L'île est en réalité formée de deux parties : la petite Sphaeria (ou Sferia), rocheuse, où s'étagent la ville et le port, et la beaucoup plus vaste Calauria (ou Kalavria), couverte en grande partie de pins.

La ville de Poros et les paysages de l'île

Construite en amphithéâtre autour de son port, Poros-ville conserve des ruelles pavées, des maisons néoclassiques aux toits de tuiles et une agréable promenade le long des quais. Le clocher-horloge, perché au-dessus de la vieille ville, offre l'un des plus beaux points de vue sur le chenal, Galatas et les reliefs du Péloponnèse. Le musée archéologique complète la découverte du patrimoine antique de l'île.

Sur Kalavria, les forêts de pins descendent souvent jusqu'au littoral. Plages et petites baies ponctuent la côte, notamment autour d'Askeli et de Neorio, tandis que les vestiges de l'ancien arsenal naval russe occupent une baie isolée à l'ouest. Plus à l'intérieur, le monastère de Zoodochos Pigi, fondé au début du XVIIIe siècle, se dresse au milieu d'une végétation de pins et de cyprès. La proximité immédiate du continent permet également de rejoindre facilement le Lemonodasos, le « bois des citronniers » qui s'étend sur les hauteurs face à Poros.

De Poséidon à la Grèce indépendante

Poros fut occupée dès la préhistoire. Sur l'îlot rocheux de Modi, au sud-est de l'île, ont été découverts un habitat ainsi qu'une épave de la fin de l'âge du bronze, datée des XIIIe-XIIe siècles av. J.-C., témoignages de l'importance des routes maritimes de l'Argosaronique à l'époque mycénienne.

Après les périodes byzantine et médiévale, marquées notamment par la piraterie, Poros passa successivement sous domination vénitienne et ottomane. Son importance maritime s'accrut aux XVIIIe et XIXe siècles : l'île participa à la guerre d'Indépendance grecque et accueillit en 1827 la première base navale de la Grèce indépendante. Cette longue relation avec la mer reste aujourd'hui perceptible dans son port, ses monuments et son paysage.

Sources : Office national hellénique du tourisme – Visit Greece ; Municipalité de Poros – Histoire de Poros ; Municipalité de Poros – Présentation et patrimoine ; Aegeus Society – Épave de l'âge du bronze de Modi.