Spetses

Spetses, une autre île d'armateurs du golfe

Spetses est une île boisée du golfe Saronique, proche des côtes de l'Argolide, connue pour son patrimoine maritime, ses demeures d'armateurs et ses pinèdes descendant jusqu'à la mer. La circulation des voitures particulières y est fortement limitée : dans la ville, les déplacements se font surtout à pied, à vélo, en calèche ou en bateau-taxi, ce qui contribue à préserver le caractère de son centre historique.

Dapia, l'ancien port et les demeures historiques

La découverte commence autour de Dapia, le port principal et le cœur animé de la ville. En suivant le front de mer vers l'est, ruelles pavées et maisons néoclassiques conduisent jusqu'au Vieux-Port, entouré d'anciennes demeures de capitaines. Des chantiers navals traditionnels y construisent et restaurent encore des embarcations en bois, perpétuant une activité étroitement liée à l'histoire de l'île.

Parmi les principaux témoignages de cette prospérité figure la maison de Laskarina Bouboulina, transformée en musée. Cette riche armateur arma ses propres navires et engagea une grande partie de sa fortune dans la guerre d'Indépendance grecque de 1821. Le musée de Spetses, installé dans la demeure de Hadjiyannis Mexis, complète cette découverte avec des collections archéologiques, historiques et ethnographiques. Près du Vieux-Port, l'église d'Agios Nikolaos est également liée au déclenchement de l'insurrection sur l'île.

Pinèdes, plages et promenades autour de l'île

Au-delà de la ville, Spetses conserve un paysage largement couvert de pins d'Alep, parcouru par une route d'environ 25 km faisant le tour de l'île et appréciée des cyclistes. Le littoral alterne petites criques et plages plus importantes. Agia Paraskevi et Zogeria se distinguent par leurs baies bordées de pins, tandis qu'Agioi Anargyroi, plus étendue, permet également de rejoindre à pied la grotte de Bekiris. Plusieurs plages éloignées sont desservies en saison par des bateaux depuis Dapia.

Une promenade autour du Vieux-Port mène également au phare de Spetses, dans un secteur boisé où sont exposées en plein air des sculptures de Natalia Mela. Cette combinaison de patrimoine maritime, d'architecture néoclassique, de promenades côtières et de paysages boisés distingue Spetses des îles plus urbanisées du golfe Saronique.

Une île façonnée par la navigation

La prospérité de Spetses se développa fortement au XVIIIe siècle grâce au commerce maritime. Lorsque débuta la Révolution grecque, plusieurs grandes familles locales mirent navires et capitaux au service de l'insurrection. Cette tradition est encore commémorée chaque année lors de l'Armata, qui rappelle la bataille navale de Spetses de septembre 1822 et constitue l'une des principales célébrations de l'île.

Sources : Office national hellénique du tourisme – Visit Greece ; Municipalité de Spetses – Guide du visiteur ; Municipalité de Spetses – Sites et patrimoine ; Municipalité de Spetses – Histoire et culture ; Municipalité de Spetses – Plages de Spetses.