Grevena, ponts de pierre et géoparc

Au sud-ouest de la Macédoine occidentale, Grevena est une petite ville entourée de montagnes boisées, de vallées et de rivières qui rejoignent le fleuve Aliakmon. Aux portes du Pinde, cette région peu fréquentée conserve un ensemble exceptionnel de ponts de pierre des XVIIIe et XIXe siècles, autrefois empruntés par les marchands et les bergers. Elle se distingue également par les gorges de Portitsa, ses richesses géologiques et les étonnants fossiles de mastodontes découverts à Milia.

La ville de Grevena, centre administratif et commercial du territoire, conserve notamment une tour-horloge de 1906, héritée de l'époque ottomane, et la place Emilianos. Surnommée la « capitale des champignons », elle possède un parc consacré à cet emblème local. Elle constitue surtout une base pour explorer les villages, les ponts et les paysages naturels des environs, à pied, en voiture ou lors d'excursions en rafting sur le Venetikos.

Les ponts historiques et les gorges de Portitsa

Les ponts de pierre de Grevena, construits par des artisans locaux et épirotes, comptent parmi les plus remarquables de Macédoine. Le pont de Spanos ^★, édifié en 1846 sur le Venetikos, est le plus long pont ancien en pierre conservé dans la région, avec ses cinq arches sur environ 85 mètres. Près de Trikomo, le pont d'Aziz Aga, construit en 1727, se distingue par sa grande arche centrale. Les ponts de Ziakas, de Kagkelia et de Dotsiko, ce dernier situé au cœur même du village, complètent cet ensemble patrimonial.

Près du village de Spilaio, les gorges de Portitsa ^★ constituent l'un des paysages les plus spectaculaires de Grevena. Deux immenses parois rocheuses, hautes de près de 200 mètres, encadrent le passage étroit du Venetikos. À leur entrée se dresse le pont de Portitsa, ouvrage à deux arches d'environ 34 mètres de long, accessible par un ancien chemin pavé. Le site offre de magnifiques vues sur les falaises et les eaux émeraude de la rivière ; l'exploration des gorges dépend toutefois du niveau de l'eau.

Le géoparc UNESCO et les fossiles de Milia

Reconnu en 2021, le géoparc mondial UNESCO Grevena–Kozani s'étend sur près de 2 500 km² entre montagnes, vallées et formations rocheuses. Son patrimoine géologique retrace une histoire de près d'un milliard d'années, marquée notamment par la formation de l'ancien océan Téthys et les mouvements des plaques tectoniques. Le mont Orliakas, ancien récif marin aujourd'hui dressé au-dessus des vallées, en constitue l'un des sites les plus remarquables.

À une quinzaine de kilomètres de Grevena, le musée d'Histoire naturelle de Milia ^★ présente des fossiles de grands mammifères préhistoriques découverts dans les environs : mastodontes, rhinocéros et autres espèces disparues. Les découvertes les plus célèbres sont celles de deux mastodontes de Borson (Mammut borsoni), datant de plusieurs millions d'années. Le géoparc comprend également les formations de Boucharia et Nochtaria, près de Servia, présentées dans la page consacrée à Kozani.

D'autres découvertes attendent les visiteurs dans les villages : à Lavda, un petit musée des Champignons présente les espèces locales dans une ancienne école de pierre, tandis que le site antique de Kastri conserve les vestiges d'une acropole fortifiée de l'ancienne Tymphée. Les forêts et les montagnes environnantes invitent à la randonnée et prolongent la découverte vers Valia Calda et les villages du Pinde.