Gorges de Panta Vrechi

Panta Vrechi, un canyon de cascades et de mousses

Au sud de l'Eurytanie, entre les villages de Roska et de Doliana (Stournara), les gorges de Panta Vrechi comptent parmi les paysages naturels les plus spectaculaires de Grèce centrale. La rivière Krikellopotamos, également appelée Krikelliotis, s'est frayé un passage entre les pentes de la Kaliakouda et du Platanaki. Dans ce canyon aux hautes parois rocheuses, des filets d'eau tombent des falaises couvertes de mousses, formant de véritables rideaux de pluie. Le lieu, isolé dans une région de forêts et de montagnes, se découvre au prix d'une marche dans la rivière.

Un étonnant spectacle naturel

Le nom grec Panta Vrechi signifie « il pleut toujours ». Sur une portion longue de plusieurs dizaines de mètres, l'eau issue des sources de la Kaliakouda ruisselle sur des surplombs, des plantes suspendues et des roches creusées par l'érosion. Ses chutes se dispersent en une multitude de gouttelettes, parfois éclairées de petits arcs-en-ciel. Cette pluie naturelle continue même par beau temps, au-dessus de vasques transparentes et d'un lit de galets blancs.

Plusieurs petites cascades précèdent ce passage spectaculaire. À mesure que l'on avance, les parois se rapprochent, l'ombre s'épaissit et la végétation devient particulièrement dense. Des racines pendent au-dessus du torrent, tandis que des mousses et des plantes humides tapissent les rochers. Le parcours offre une expérience très différente d'une randonnée classique : ici, l'eau, froide même en plein été, fait partie intégrante de la visite.

La randonnée dans les gorges

L'excursion commence généralement près du pont du Krikellopotamos, sur la route reliant Roska à Stournara. On suit le lit de la rivière, tantôt sur les galets, tantôt directement dans l'eau, avec quelques passages où celle-ci peut atteindre la taille. Il faut compter environ 30 à 40 minutes de marche à l'aller, autant pour revenir, sans inclure les arrêts devant les cascades. Le terrain est irrégulier, parfois encombré de blocs rocheux, et les pierres peuvent être très glissantes.

Au fil du parcours, le canyon devient plus étroit et les cascades se multiplient, jusqu'aux fameux rideaux d'eau ^★★★ de Panta Vrechi. De petites vasques permettent parfois de se baigner, selon le débit et les conditions. Les randonneurs expérimentés peuvent poursuivre plus loin dans les gorges du Krikellopotamos, mais certains passages sont plus difficiles et peuvent nécessiter de nager.

Accès depuis Karpenissi et les villages voisins

Plusieurs routes de montagne conduisent au point de départ : depuis Karpenissi par Megalo Chorio et le col de la Kaliakouda, depuis Domnista et Roska, ou depuis Proussos par Prodromos et Roska. Les derniers kilomètres empruntent des pistes dont l'état varie selon les pluies et les travaux. Un véhicule tout-terrain est préférable, particulièrement par le col de la Kaliakouda. Ces itinéraires offrent de beaux panoramas sur les forêts, les vallées encaissées et les villages de montagne.

Quand et comment visiter Panta Vrechi ?

La période la plus favorable s'étend généralement de la mi-mai à septembre, lorsque le débit est suffisamment bas. Il faut prévoir des chaussures fermées adaptées à la marche dans l'eau, un sac étanche, des vêtements de rechange et de quoi se protéger du froid. La traversée est à proscrire après des pluies récentes ou si des orages sont prévus, même loin en amont : une crue peut rendre le passage dangereux. Pour les visiteurs peu expérimentés, l'accompagnement d'un guide spécialisé est recommandé.

Les villages de Roska, Doliana et Domnista permettent de prolonger la découverte de ce territoire montagneux. La visite de Panta Vrechi demande généralement une demi-journée au minimum, davantage si l'on vient de Karpenissi par les routes secondaires. Elle constitue l'une des excursions naturelles les plus originales d'Eurytanie.